Rédiger les Aventures de Vance ne cesse de me replonger en ce temps où avec quelques amis, nous refaisions (littéralement !) le monde autour d’une table, entre deux plaisanteries et quelques verres de Coca : les jeux de rôles m’ont ainsi procuré quelques-unes de mes plus grandes joies et le plaisir de parvenir au bout d’un scénario haletant, servi par un maître de jeu (MJ) doué et motivé et avec des compagnons de jeu complètement impliqués est un plaisir rare. Bien loin des poncifs que la télévision a sortis à une époque de chasse aux sorcières (le jeu de rôles est démoniaque et pervertit la jeunesse), ce loisir collectif ne m’a laissé que de bons ou excellents souvenirs.

Toutefois, les jeux de rôles (jdr) sur table n’avaient pas que de bons côtés et, malgré les trouvailles des éditeurs ou de certains joueurs, la maîtrise d’un scénario en cours n’était pas chose aisée. Qu’il ait été acheté, adapté, emprunté, téléchargé ou créé de toutes pièces, la gestion des à-côtés revêtait parfois un caractère fastidieux suivant les règles imposées ou la maniaquerie du MJ : de la création des personnages au suivi de chaque péripétie (combat, blessure, déplacement, trouvaille d’importance), il arrivait à ceux qui se lançaient dans l’aventure de la maîtrise qu’ils aient à se débattre entre de nombreux tableaux, des notes manuscrites, des jets de dés à faire, un plateau pour les figurines à respecter, bref une paperasse digne d’un PDG de PME en mal de secrétaire. J’en ai connu qui shuntaient carrément cet aspect du jeu en ne se concentrant que sur l’intrigue, limitant au maximum les transcriptions papier – et les jets de dés : ça donnait à la partie un côté « tout-terrain » intéressant mais qui nuisait à une véritable ambiance, d’autant qu’il est parfois nécessaire pour certains joueurs de pouvoir mieux s’ancrer dans le contexte décrit. Je sais que le Seigneur Belasco, ou même Grey qui a aussi été MJ, ne me contrediront pas lorsque j’évoque ces moments où un joueur, à cause d’un jet litigieux ou d’un point de règle nébuleux, vous force à faire une pause dans l’histoire le temps de trouver un compromis ou un point de règle salvateur.

L’informatique a très vite tenté les joueurs et MJ qui ont essayé d’y trouver un moyen de se délester un peu du tout-venant. A une époque, sur le forum d’Oriflam (l’éditeur français d’Elric et Hawkmoon, jdr adaptés des mondes de Michael Moorcock), un joueur m’avait proposé déjà un classeur Excel permettant de créer et de gérer les personnages. Plus tard, j’ai trouvé des générateurs de cartes et de plans pour pouvoir y disposer des figurines – afin de mieux visualiser les combats. Et d’autres programmes ont fleuri sans doute depuis que je me suis un peu désintéressé du monde rôlistique.

Mais voici Arpège, que j’ai déniché en surfant sur le site de T.O.C. (LE site français des fans de l’Appel de Cthulhu, le plus prestigieux et le plus connu des jeux de rôles « papier », fondé sur les écrits de Lovecraft, un système de jeu efficace pouvant administrer la folie et doté de scénarios parmi les plus réussis qui soient). C’est un programme téléchargeable (ici) qui permet de délester le MJ d’une bonne quantité de ces petits soucis logistiques : on peut y afficher le calendrier en cours, accélérer ou ralentir le temps, effectuer des jets de dés, créer des personnages, gérer les combats ou les effets de la folie. Bref, un véritable tableau de bord remplaçant avantageusement l’écran pliable du MJ et les nombreux post-its qui y pullulaient. Les auteurs de ce logiciel (que vous pouvez contacter là) ont même créé un site dédié, ceci afin de tenir à jour leur travail et de recueillir les éventuels commentaires des testeurs. Je peux déjà vous dire que j’ai été enthousiasmé, malgré quelques messages d’erreur de Windows, qui ne prêtent cependant pas à conséquence. Une section « Modules » devrait permettre d’y adjoindre de nouveaux jeux. Bon à savoir. MJ, vous savez ce qui vous reste à faire !

Me referais bien une chtite partie de Cthulhu, moi…

Définition du jdr sur le site du Sanctuaire