Rocky Balboa

Un film de Sylvester Stallone (2006), avec Sylvester Stallone 

L’ex-champion du monde des lourds est au crépuscule de sa vie, une vie pleine de victoires extraordinaires et de défaites douloureuses, qui le laissent entre amertume et contentement. Il lui manque toutefois quelque chose, et cela l’empêche de trouver la sérénité. D’autant que celle qui l’a toujours épaulé, guidé, conseillé, encouragé, Adrian, sa femme, n’est plus là – et son souvenir le hante. Jusqu’à ce qu’une émission sportive, après une simulation par ordinateur, laisse entendre que Rocky Balboa serait éventuellement vainqueur s’il affrontait l’actuel champion du monde Mason Dixon, un jeune doué mais qui n’a jamais eu d’adversaire à sa mesure. En voilà un challenge !

Un film étonnant, où Sylvester reprend le cadre du premier Rocky et le réinterprète de façon sincère et convaincante : avec beaucoup d’acuité et d’émotion contenue, il dresse le portrait d’un homme meurtri mais encore solide, s’accrochant à ses principes sans jamais y déroger, continuant à avancer tout en se reposant sur les siens. L’inusable Pauly n’a rien perdu de sa verve, même s’il accuse également le coup face à la mort de sa sœur. Lorsque Rocky rencontre une femme surgie de son passé, il l’abordera avec une décence et une naïveté confondantes. Et alors qu’il décide de rebondir pour mordre à nouveau dans la vie, survient l’impensable proposition : un combat d’exhibition face au champion du monde. Bien entendu, le fils de Rocky, qui se plaint de vivre à l’ombre d’une idole à la gloire déliquescente, désapprouve ce projet. Mais ce n’est pas ce qui fera reculer l’indéracinable Balboa.  

Alors on reprend les schémas enthousiasmants des anciens films, tous revisités et rappelés (extraits, clins d’œil, photos, souvenirs), et sur une musique enlevée de Bill Conti – dont le thème n’a jamais été aussi jubilatoire - , Rocky reprend l’entraînement, à la « dure », à l’ancienne, se préparant pour le chant du cygne forcément spectaculaire. On ne peut, du coup, surtout si l’on a connu les anciens opus, que se laisser emporter par l’excitation du combat à venir et la noblesse désinvolte de cet homme un peu balourd mais jamais niais, sans s’arrêter sur les petites facilités qui parsèment le métrage, les quelques ralentis inutiles et des situations prévisibles. Peut-être regrettera-t-on la brièveté de l’affrontement. Mais au final, on ne peut qu’être séduit.

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