Ca se passait en hiver – ou à l’approche de l’hiver. Il y aura quatre ans de cela. Le net commençait à devenir cet outil aussi fastidieux que plein de promesses qui ne me lâcherait plus depuis. Mon fournisseur d’accès me laissait tranquille et, si le haut-débit n’était encore qu’illusoire, le temps quotidien de surf approchait déjà l’heure – ma compagne, si elle en souffrait, ne disait rien, s’extasiant parfois de mon nouveau jouet et profitant déjà des premiers achats en ligne malgré sa réticence à confier un numéro de carte…

A l’époque, passés quelques essais frustrants sur des chatrooms et des recherches ludiques sur des thèmes développés au cours de nos parties de jeux de rôles (« Les gars, y a plein de sites sur le Necronomicon ! »), je me suis assez tôt tourné vers les forums spécialisés. Un pour les jeux de rôles, un autre pour le cinéma. Dans les deux, je développais tranquillement ma passion pour l’imaginaire, le fantastique et, surtout, la SF. Tout en regrettant de voir se raréfier les séances de jeux de rôles à cause d’un problème de logement. C’est sur un forum dédié à Elric (le Nécromancien, vous savez ce prince albinos au centre d’une saga de Moorcock) qu’un rôliste m’interpella. Nous échangeâmes quelques souvenirs communs sur le jeu dérivé de cette franchise puis il m’avoua qu’il s’était tourné vers les jeux online afin, lui aussi, de transférer dans le net les possibilités frustrées qu’offraient les anciennes parties autour d’une table, avec des potes. Je lui rétorquai que je n’avais pas envie de payer pour un abonnement et de me faire dégommer dès l’entrée de mon avatar sur le territoire virtuel. Il me rétorqua qu’il avait effectivement laissé tomber les MMORPG pour les PBEM (Play by E-Mail), y retrouvant parfois la saveur des jeux d’avant.

Je fus de suite intéressé. Un hasard heureux fit publier la semaine même un numéro d’un magazine informatique parlant de ces sites dédiés aux jeux par correspondance. Je m’y lançais, en quête d’un moyen différent d’occuper mes loisirs. Devant autant de références, il me fallait opter pour un jeu bien coté : un des sites fournissait l’avis de joueurs et recelait beaucoup moins de liens obsolètes que d’autres. Au niveau des commentaires, un jeu se détachait nettement. Ca se passait dans l’univers de Star Trek Next Generation : ça tombait bien, j’en sortais justement, un de mes amis ayant passé trois mois à traduire le manuel du jeu ! C’était en français et ça venait du Québec. Certes, il avait des jeux concurrents, dont un autre fort honnête développé sur le continent européen, également en français. Mais Star Trek Québec avait quelque chose de plus, quelque chose d’indéfinissable. Il me fallait l’essayer.

La page d’accueil, plus sobre que d’autres, montrait tout de même une patte très pro : un gage de qualité et de confiance. Qui ne risque rien… je me suis lancé. […]

Dès les premières questions, je me suis aperçu que mes maigres connaissances de l’univers trekkien seraient mises à rude épreuve. Pour ne pas me faire recaler d’entrée, j’ai demandé quelques conseils, effectué des recherches. Et c’est passé. Venait ensuite l’Académie. J’avais l’impression de construire mon tout premier PJ de Star Trek, c’était pour un jeu édité par FASA ancré sur l’univers plus classique de TOS (the Original Series, avec Kirk et Spock). J’ai ressorti le background du personnage que je venais de créer pour TNG (the Next Generation, avec Jean-Luc Picard), on m’a demandé quelques éclaircissements sur les origines : wow ! C’était sérieux !

Les missions me satisfirent, j’avais hâte d’aller plus loin. L’académie s’acheva, très vite. J’étais muté. Sur l’Indépendance, le plus grand, le plus beau vaisseau de la flotte. On m’accueillit avec chaleur et générosité malgré l’imminence d’une MGD (Mission à Grand Déploiement, qui fait intervenir tous les vaisseaux dans une même histoire). Ca commençait par une away-team (équipe de reconnaissance) en terrain dangereux. J’ai attendu un peu de lire ce qui se faisait, puis je me suis lancé. Dès mon premier texte, on m’a félicité. Je n’en revenais pas : il y avait déjà un véritable esprit de camaraderie alors que je ne connaissais personne. Un peu comme dans le jeu, il suffisait de faire ses preuves. C’est ce que je fis. Avec plaisir. Beaucoup d’enthousiasme. Et une énorme reconnaissance envers ceux qui m’ont accueilli en leur sein.

Depuis, je n’ai pas cessé. L’Indépendance est comme une autre maison, une résidence secondaire, éternellement peuplée d’amis sincères et talentueux. On y vit nos passions et nos espoirs, on y concrétise certaines envies, on aime parfois s’y faire mal et on échafaude sans cesse de nouveaux plans. L’Univers entier est notre terrain de jeu.

Plus qu’une échappatoire : un rêve éveillé dans les étoiles.